译文
沉潜的龙，姿态是多么的幽闲多么的美妙啊！高飞的鸿鸟，声音是多么的响亮多么的传远啊！
愧不能像飞鸿那样飞上云霄以施展抱负，也无法像深潜水中的虬龙，隐退沉潜于川谷。
我仕进修德，却智慧拙劣；我退隐耕田，却又力量无法胜任。
为了追求俸禄，我来到这偏远的海边做官，兼又卧病在床，面对着光秃秃的树木。
（每天）蒙著被子，睡著枕头，浑不知季节气候的变化。偶然间揭开窗帷，暂且登楼眺望。
倾耳细听有那流水波动的声音，举目眺望有那巍峨高峻的山岭。
初春的阳光已经代替了残余的冬风，新来的阳气也更替了去冬的阴冷。
（不知不觉）
全诗可分为三个层次。第一层写他出任永嘉太守的矛盾心情，懊悔自己既不能像潜藏的虬那样安然退隐，又不可能像高飞的鸿那样声震四方，建功立业。第二层写他在病中临窗远眺。第三层写他的思归之情。
前八句为第一层，主要写官场失意后的不满与当时矛盾的处境。魏晋南朝时代权力斗争激烈，仕途风波险恶，因此士族文人既有进取之志，又有企羡隐逸之心，而诗人所面临的，却是两者俱无所得的困境。诗一开头即由此下笔：“潜虬”一句喻深藏不露、孤高自赏的生活，“飞鸿”一句喻奋进高飞、声名动世的境界；下面两句说无论前者还是后者，自己都不能做到，深感惭傀。四句中，第三句紧接第二句，第四句远承第一句，诗意连贯
