颍川有个叫陈宴的人，自幼好学，办事公道。后来做了县官，更是廉洁奉公，百姓很佩服他。他的大儿子叫元方，小儿子叫季方，也有很高的德行。
元方后来被朝廷任命为侍中，又想让他当司徒官，但是他不干，朝廷又封他为尚书令。因为陈宴、元方、季方的声望极高，当时豫州的城墙上，都画着他们父子三个的图像，让百姓学他们的品德。
元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。有一天，他们为自己父亲的功德争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父陈宴裁决。陈宴想了一会儿，对两个孙子说：“元方难为兄，季方难为弟。他俩的功德都很高，难以分出上下啊！”两个孙子满意而去了。
解释 难：患难。原指兄弟二人都很好；才德相当；难分高下。现多反其义而用之；指二人同样坏。
出处 南朝 宋 刘义庆《世说新语 德行》：“陈元方子长文，有英才，与季方子孝先各论其父功德，争之不能决。咨子太丘。太丘曰：‘元方难为兄，季方难为弟。’”
例子 其以半殖民地的风貌出现于世界也，和我们实在是难兄难弟。（郭沫若《革命春秋 创造十年续编》）
正音 “难”，不能读作“nàn”。
辨析 难兄难弟与“一丘之貉”；都有同样坏的意思；但难兄难弟多指二者相比；而一丘之貉可以是多个。另外难兄难弟有时可指同样好；“一丘之貉”无此意。
用法 联合式；作主语、宾语、定语；形容两兄弟都好。
歇后语 三人买一股香磕头；青蛙找田鸡
谜语 哥俩坐班房
感情 难兄难弟是中性词。
繁体 難兄難弟
英语 two of a kind
俄语 товáрищн по несчáстью
拉丁语 par nobile fratrum
【成语】：
【拼音】：nàn xiōng nàn dì
【简拼】：nxnd
【解释】：指共过患难的人或彼此处于同样困境的人。
【出处】：元·张可久《折桂令·湖上饮别》曲：“俱白发相逢异乡。无风无雨未黄花不似重阳。”
【示例】：方玉桦一言未发，但看得出她也有点激动，她显然记起他们是一九五七年的～。 郑义《迷雾》
【近义词】：一丘之貉、患难之交
【反义词】：反目成仇、恩断义绝
【语法】：作主语、宾语、定语；形容两兄弟都好