春秋时期，楚国王宫艺人优孟听说前相国孙叔敖死后儿子过着十分清贫的生活，觉得过意不去，就穿戴孙叔敖的衣冠，模仿他的音容笑貌去见楚王，楚王即景生情，优孟趁机讲述孙叔敖儿子贫无立锥之地，楚王深受感动，就重封孙叔敖的儿子。
基本解释
国语辞典
【成语】：
【拼音】：pín wú lì zhuī
【简拼】：pwlz
【解释】：穷得连插下锥子那样小的地方都没有。
【出处】：东汉·班固《汉书•食货志》：“富者田连阡伯，贫者亡立锥之地。”
【示例】：媪夫姓殷，一子名富，善博，～。 清·蒲松龄《聊斋志异•薛慰娘》
【近义词】：一文不名、一贫如洗、家徒四壁
【反义词】：腰缠万贯、金玉满堂
【语法】：作谓语、定语；指十分贫穷