春秋后期，晋国有一位大夫叫做赵简子。有一次他在中山狩猎时，突然发现一只狼从林中窜出，便猛射一箭。狼中箭后带箭拼命奔逃，赵简子驱车追赶。这条狼就是我们通常说的“中山狼”了，这条狼被后人评选为忘恩负义的形象代言人。
这时，有一个叫东郭先生的人正在往北走。他赶着一头驴，驴驮着一袋书。他走着走着，正好迎面碰到了那只正在逃命的中山狼。这只狼见了东郭先生，就说：“先生不是专门济困扶危吗？从前毛宝曾买一只乌龟放生，后来他在战争中逃命，乌龟载他过江；一个叫隋侯的，救活了一条蛇，后来蛇就衔来名贵的珠子报答。您让我躲在书袋里，勉强维持这一线生命（这是用现代白话文说苟延残喘的意思，原文即为此成语）吧。您今天能救我一命，我日后一定会像龟蛇那样报答您！”东郭先生在狼的苦苦哀求下，只好把狼装在书袋里，把书盖在上面。当赵简子追上来时，向东郭先生打听狼的下落，东郭先生说不知道。
东郭先生骗走了赵简子一行后把狼放了出来。而此时狼说自己饿了，你帮人帮到底吧，说着要吃掉东郭先生。正在这时，一个农夫恰巧路过。农夫问明原因后，把狼骗回东郭先生装书的口袋，抡起锄头，几下就把它打死了。
解释 勉强拖延一口没断的气。残喘：临死前仅存的喘息。比喻勉强维持生存或维持残局。
出处 宋 陈亮《与范东叔龙图》：“亮自七八月之交，一病垂死，今幸苟存延喘，百念皆已灰灭。”
例子 穷得当卖全无，虽只区区四金，到也不无小补，又可以苟延残喘得好几日了。（清 李宝嘉《官场现形记》第二十八回）
辨形 “苟”，不能写作“荀”；“延”，不能写作“廷”；“残”，不能写作“惨”。
辨析 见“苟且偷安”。
用法 动宾式；作谓语、定语；含贬义。
谜语 将死的狗
感情 苟延残喘是贬义词。
繁体 苟延殘喘
英语 try to prolong one's exhausted panting
俄语 продлить своё жáлкое существовáние
日语 一時余命(よめい)をつなぐ，虫(むし)の息(いき)をつなぐ
德语 in den letzten Zügen liegen（sich mit Mühe am Leben erhalten）
法语 végéter（tirer vers sa fin）
【成语】：
【拼音】：gǒu yán cán chuǎn
【简拼】：gycc
【解释】：苟：暂且，勉强；延：延续；残喘：临死前的喘息。勉强延续临死前的喘息。比喻暂时勉强维持生存。
【出处】：宋·欧阳修《与韩忠献王》：“遽来居颖，苟存残喘，承赐恤问，敢此勉述。”明·马中锡《中山狼传》：“今日之事，何不使我得早处囊中，以乎？”
【示例】：穷得当卖全无，虽只区区四金，到也不无小补，又可以～得好几日了。 清·李宝嘉《官场现形记》第二十八回
【近义词】：苟且偷生、苟全性命
【反义词】：宁死不屈、视死如归
【语法】：作谓语、定语；指勉强维持