东汉初年伏波将军马援对子侄后辈教育十分严格，希望他们成为有用的人才。他不喜欢侄子马严和马敦在别人后面说长道短，他写信《诫兄子严敦书》告诫他们，让他们学杜季良、龙伯高。如果学不成就像画不成老虎反而画得像一头狗一样。
基本解释
国语辞典
【成语】：
【拼音】：huà hǔ bù chéng
【简拼】：hhbc
【解释】：比喻好高骛远，一无所成，反贻笑柄。
【出处】：东汉·班固《东观汉记》：“所谓刻鹄不成尚类鹜者；效杜季良而不成，陷为天下轻薄子，所谓反类狗也。”
【示例】：有临摹而妙者，若合符节也。有临摹而拙者，～也。 清·陆时化《书画说铃》
【近义词】：不伦不类、弄巧成拙、一事无成
【反义词】：惟妙惟肖
【语法】：作谓语、定语；指眼高手低