公元208 年，曹操率大军南下，准备一举消灭刘备和孙权的势力，一统天下。刘备派诸葛亮去东吴联合孙权，共同对付曹操。东吴的都督周瑜嫉妒诸葛亮的才华，总想把他除掉。一次，诸葛亮立下了军令状，三天之内要造出十万枝箭，否则就会被斩首。周瑜暗自高兴，觉得诸葛亮肯定完成不了任务，可以借机除掉他。可是，诸葛亮早已想出了完成任务的办法。他私下向鲁肃借了二十只快船，每只船上都立了一千多个草人。第二天凌晨，诸葛亮趁江面上大雾笼罩，下令将草船驶近曹军水寨，装作攻打曹军的样子，这就是神机妙算的意思。曹操看到这种情况，下令军队用箭射向对方。霎时间，曹军一万多名弓箭手一齐朝江中射箭。不一会儿，二十只船上的草人已经挂满了箭。诸葛亮让船上士兵齐声高喊：“谢丞相借箭。”等曹操明白时，诸葛亮的草船早已驶远了，曹操悔恨不已。周瑜知道诸葛亮草船借箭的经过后，万分感慨地说：“诸葛亮灵巧的心思已达到神奇的程度，我的确不如他啊。”
这个故事在历史上叫做“草船借箭”。这个成语就是从此故事中引申出来的。
解释 形容预料准确；善于估计形势；决定策略。
出处 宋 赵佶《念奴娇》：“妙算神机，须信道，国手都无勍敌。”
例子 （周）瑜大惊，慨然叹日：‘孔明神机妙算，吾不如也。’（明 罗贯中《三国演义》第四十六回）
正音 “算”，不能读作“shuàn”。
辨形 “机”，不能写作“极”。
辨析 神机妙算和“锦囊妙计”；都形容高明；巧妙的计谋。神机妙算多指计策高明；奇妙或者能够识破对方的计谋；善于判断形势；“锦囊妙计”一般指具体的妙计；能解决突然困难；含有比喻性。
用法 联合式；作谓语、宾语、定语；含褒义。
歇后语 电脑报数
谜语 孔明之策
感情 神机妙算是褒义词。
繁体 神機玅算
英语 carfty planning
俄语 гениальная стратегия
日语 神算鬼謀(しんさんきぼう)
法语 stratagème merveilleux（prédiction étonnante）
【成语】：
【拼音】：shén jī miào suàn
【简拼】：sjms
【解释】：神、妙：形容高明；机、算：指计谋。惊人的机智，巧妙的计谋。形容善于估计复杂的变化的情势，决定策略。
【出处】：《后汉书•王涣传》：“又能以谲数发擿奸伏，京师称叹，以为涣有神算。”李贤注：“智算若神也。”
【示例】：（周）瑜大惊，慨然叹日：‘孔明～，吾不如也。’ 明·罗贯中《三国演义》第四十六回
【近义词】：锦囊妙计
【反义词】：无计可施、束手无策
【语法】：作谓语、宾语、定语；指人的决策等