西晋人祖逖和刘琨，都是性格开朗、仗义好侠的志士。年轻时不但文章写得好，而且都喜欢练武健身，决心报效祖国。当时，晋朝表面上还管辖着中原大地，但实际上已是内忧外患，风雨飘摇了。祖逖和刘琨一谈起国家局势，总是慷慨万分，常常聊到深夜。
一天，祖逖又和刘琨谈得十分兴奋，刘琨不知什么时候睡着了，祖逖却久久沉浸在谈话的兴奋之中，不能入睡。“喔，喔，喔－－”荒原上的雄鸡叫了起来，祖逖一跃而起，踢醒了刘琨：“听，这雄鸡啼鸣多么振奋人心呀，快起来练剑吧！”于是，两人操起剑来，在高坡上对舞。从此，他俩每天清早听到头一声鸣叫，一定来到荒原上抖擞神练起剑来。
刘琨被祖逖的爱国热情深深感动，决心献身于祖。一次他给家人的信中写道：“在国家危难时刻，我经常‘枕戈待旦’（枕着兵器睡觉一直到天明），立志报国，常担心落在祖逖后边，不想他到底走到我的前头了！……”
解释 戈：古代的一种兵器；和“矛”相似；旦：天亮。枕着武器躺着；等待天亮。形容杀敌心情急切；毫不松懈；时刻准备迎战。
出处 《晋书 刘琨传》：“吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾著鞭。”
例子 我先前只知道武将大抵通文，当“枕戈待旦”的时候，就会做骈体电报，这回才明白虽是文官，也有深谙韬略的了。（鲁迅《准风月谈 冲》）
正音 “戈”，不能读作“gě”。
辨形 “枕”，不能写作“忱”；“待”，不能写作“侍”。
辨析 枕戈待旦和“严阵以待”都有“警惕性高；等待敌人”的意思。但“严阵以待”偏重在做好了充分准备；以严整的阵势；等待来犯的敌人；枕戈待旦偏重在杀敌心切；指睡觉时仍不放松戒备；等待着杀敌。
用法 连动式；作谓语、定语、状语；含褒义。
谜语 一级战备
感情 枕戈待旦是褒义词。
英语 make a pillow of one's spear waiting for daybreak
俄语 быть в состоянии боевой готовности
【成语】：
【拼音】：zhěn gē dài dàn
【简拼】：zgdd
【解释】：戈：古代的一种兵器；旦：早晨。意思是立志杀敌，枕着武器睡觉等天亮。形容时刻准备作战，。
【出处】：《晋书•刘琨传》：“吾，志枭逆虏。”
【示例】：我先前只知道武将大抵通文，当“～”的时候，就会做骈体电报，这回才明白虽是文官，也有深谙韬略的了。 鲁迅《准风月谈·冲》
【近义词】：枕戈坐甲、枕戈以待
【反义词】：醉生梦死、高枕无忧
【语法】：作谓语、定语、状语；指提防
【英文】：be ready for battle
【成语故事】：晋朝时期，年轻有为的刘琨胸怀大志，想为国家出力，他的好友祖逖被选拔为官。他发誓要像祖逖那样为国分忧。后来他被选拔为官，从司隶一直做到尚书郎，领导晋阳灾区人民重建家园，用计巧退胡兵，实现了从前时的远大理想