明朝时期，宰相张居正起用名将戚继光练兵对付倭寇的侵略，起用潘季驯治理黄河水灾。少数民族地区发生叛乱，他认为是贪官与无赖所为，起义军的力量是星星之火可以燎原，下令惩治贪官悍将，迅速平息了叛乱。
基本解释
国语辞典
【成语】：
【拼音】：xīng xīng zhī huǒ，suì chéng liáo yuán
【简拼】：xxzhscly
【解释】：一点点小火星可以烧掉大片原野。比喻开始时微小，但有远大发展前途的新事物
【出处】：明·张居正《答云南巡抚何莱山论夷情》：“究观近年之事，皆起于不才武职、贪黩有司及四方无赖奸徒窜入其中激而构扇之，。”
【示例】：
【近义词】：星星之火，可以燎原
【语法】：作宾语、定语、分句；用于新生事物