宋玉是战国时楚国著名的文学家，在楚襄王手下做事。有一次，楚襄王问他：“先生最近有行为失检的地方吗？为什么有人对 你有许多不好的议论呢？” 宋玉若无其事地回答说：“喂，是的，有这回事。请大王宽恕我，听我讲个故事：最近，有位客人来到我们郢都唱歌。他开始唱的，是非常通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人。接着，他唱起了还算通俗的《阳阿》和《薤露》，城里跟他唱的要比开始的少多了，但还有好几百人。后来他唱格调比较高难的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的只有几十个人了。最后，他唱出格调高雅的商音、羽音，又杂以流利的徵音，城里跟着唱的人更少，只有几个人了。”说到这里，宋玉对楚王说：“由此可见，唱的曲子格调越是高雅， 能跟着唱的也就越少。圣人有奇伟的思想和表现，所以超出常人。一般人又怎能理解 我的所作所为呢？” 楚王听了，说：“哦！我明白了！”
解释 曲：乐曲。高：高雅。和：和谐地跟着唱。寡：少。乐曲的格调越高；能跟着唱的人就越少。原比喻知音难觅。现多用于比喻言行卓越不凡、艺术作品等高雅深奥；很难有人理解或接受。
出处 战国 楚 宋玉《对楚王问》：“引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数十人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”
例子 我在省城，只听人称赞靓云，从没有人说起逸云，可知道曲高和寡呢！（清 刘鹗《老残游记 续篇》第五回）
正音 “曲”，不能读作“qū”；“和”，不能读作“hé”。
辨形 “和”，不能写作“合”。
用法 复句式；作谓语、定语、分句；含讽刺意味。
歇后语 毛驴嗓门大
谜语 一钩新月伴新主
感情 曲高和寡是中性词。
繁体 麯高咊寡
反义下里巴人
英语 too high to be popular（highbrow songs find few singers）
俄语 не найти понимания и поддержки
日语 ふしが高雅(こうが)すぎると，唱和(しょうわ)できる人が少(すく)ない。〈喻〉大衆のこなせない難(むずか)しい芸術作品
德语 ein musikalish anspruchsvolles Lied kǒnnen nur wenige mitsingen
【成语】：
【拼音】：qǔ gāo hè guǎ
【简拼】：qghg
【解释】：曲调高深，能跟着唱的人就少。旧指知音难得。现比喻言论或作品不通俗，能了解的人很少。
【出处】：战国楚·宋玉《对楚王问》：“引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。”
【示例】：我在省城，只听人称赞靓云，从没有人说起逸云，可知道～呢！ 清·刘鹗《老残游记•续篇》第五回
【近义词】：阳春白雪
【反义词】：下里巴人
【语法】：作谓语、定语、分句；含讽刺意味