春秋时期，吴王夫差打败并俘虏了越王勾践。勾践给夫差喂了三年的马，受尽折磨，回国后立志报仇复国，请范蠡帮助训练军队，任用有贤能的人，自己亲自参加劳动并坚持睡在柴草上，每次饭前均要尝尝一个苦胆，后来终于灭掉吴国。
基本解释
国语辞典
【成语】：
【拼音】：cháng dǎn wò xīn
【简拼】：cdwx
【解释】：薪：柴草。睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。形容人刻苦自励，发奋图强。
【出处】：《史记•越王勾践世家》：“越王勾路反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
【示例】：我即卑官菲食，～，聚才智之精神，枕戈待旦，合六州之物力，破釜沉舟，尚恐无救于事。 明·史可法《请出师讨贼书》
【近义词】：卧薪尝胆
【反义词】：骄奢淫逸
【语法】：作谓语、定语；指发奋图强