孔子在游历的时候，碰见三个小孩，有两个正在玩耍，另一个小孩却站在旁边。孔子觉得奇怪，就问站着的小孩为什么不和大家一起玩。小孩很认真地回答：“激烈的打闹能害人的性命，拉拉扯扯的玩耍也会伤人的身体；再退一步说，撕破了衣服，也没有什么好处。所以我不愿和他们玩。这有什么可奇怪的呢？”过了一会几，小孩用泥土堆成一座城堡，自己坐在里面，好久不出来，也不给准备动身的孔子让路。孔子忍不住又问：‘你坐在里面，为什么不避让车子？”“我只听说车子要绕城走，没有听说过城堡还要避车子的！”孩子说。孔子非常惊讶，觉得这么小的孩子，竟如此会说话，实在是了不起，于是赞叹他说：“你这么小的年纪，懂得的事理真不少呀：”小孩却回答说：“我听人说，鱼生下来，三天就会游泳，兔生下来，三天就能在地里跑，马生下来，三天就可跟着母马行走，这些都是自然的事，有什么大小可言呢？”孔子不由感叹他说：“好啊，我现在才知道少年人实在了不起呀！”
解释 后生：青年人；后辈；畏：敬畏、佩服的意思。指青年人很容易超过他们的前辈；是可敬服的。
出处 先秦 孔子《论语 子罕》：“后生可畏，焉知来者之不如今也。”
例子 后生可畏，非虚言也。（宋 朱熹《寄陈同甫书》十二）
正音 “畏”，不能读作“wēi”。
辨形 “生”，不能写作“声”。
用法 主谓式；作谓语、宾语、分句；含褒义，称赞年轻人。
谜语 哥哥怕弟弟
感情 后生可畏是褒义词。
繁体 後生可畏
英语 The younger generation will surpass the older.
俄语 Мóлодость побеждáет
日语 後生(こうせい)畏(おそ)るべし
德语 dem Nachwuchs gebührt Achtung（die Nachgeborenen überflügeln oft die ǎltere Generation）
法语 les jeunes à traiter avec considération
【成语】：
【拼音】：hòu shēng kě wèi
【简拼】：hskw
【解释】：后生：年轻人，后辈；畏：敬畏。年轻人是可敬畏的。形容青年人能超过前辈。
【出处】：《论语•子罕》：“，焉知来者之不如今也。”
【示例】：～，非虚言也。 宋·朱熹《寄陈同甫书》十二
【近义词】：少年老成
【反义词】：少不更事、乳臭未干
【语法】：作谓语、宾语、分句；称赞年轻人