东汉时，河南郡有一位贤慧的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。
一天，乐羊子在路上拾到一块金子，回家后把它交给妻子。妻子说：“我听说有志向的人不喝盗泉的水，因为它的名字令人厌恶；也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物，宁可饿死。更何况拾取别人失去的乐西。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把那块金子扔到野外，然后到远方去寻师求学。
一年后，乐羊子归来。妻子跪着问他为何回家，乐羊子说：“出门时间长了想家，没有其他缘故。”妻子听罢，操起一把刀走到织布机前说：“这机上织的绢帛产自蚕茧，成于织机。一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断，就会前功尽弃，从前的时间也就白白浪费掉。”
妻子接着又说：“读书也是这样，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自已的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子被妻子说的话深深感动，于是又去完成学业，一连七年没有回过家。
解释 半途：半途上；废：中止。路走到一半停了下来。比喻事业没做完就停止；不能善始善终。
出处 西汉 戴圣《礼记 中庸》：“君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。”
例子 如果就此请假回国，这里的事半途而废，将来保举弄不到，白吃一趟辛苦。（清 李宝嘉《官场现形记》第五十六回）
正音 “而”，不能读作“ěr”。
辨形 废，左部是“广”，不是“疒”。
辨析 半途而废和“浅尝辄止”；都含有“中途停止；没有做到底”的意思。半途而废偏重在工作已做了不少；“浅尝辄止”偏重在稍微尝试一下。半途而废多用于事业和工作及学习和研究上；并带有惋惜的意味；“浅尝辄止”多用于学习上；有时也用于研究上。
用法 偏正式；作谓语、状语、定语、补语；比喻做事有始无终。
歇后语 走路扯断脚
谜语 余；残余
感情 半途而废是中性词。
繁体 半途而廢
英语 leave sth.unfinished
俄语 брóсить на полпутй
日语 中途でやめる
德语 etwas auf halbem Weg aufgeben
法语 s'arrêter en beau chemin
【成语】：
【拼音】：bàn tú ér fèi
【简拼】：btef
【解释】：废：停止。指做事不能坚持到底，中途停顿，有始无终。
【出处】：《礼记•中庸》：“君子遵道而行，，吾弗难已矣。”
【示例】：如果就此请假回国，这里的事～，将来保举弄不到，白吃一趟辛苦。 清·李宝嘉《官场现形记》第五十六回
【近义词】：功亏一篑、有始无终、浅尝辄止
【反义词】：坚持不懈、持之以恒、锲而不舍
【歇后语】：走路扯断脚
【语法】：作谓语、状语、定语；用于处事
【英文】：look back from the plough
【日文】：中途でやめる
【法文】：s'arrêter en beau chemin
【德文】：etwas auf halbem Weg aufgeben
【俄文】：брóсить на полпутй
【成语故事】：东汉时期书生乐羊子一次拾到一块金子回家交给妻子，妻子告诫他不要贪图意外之财。他从那以后就外出求学，一年后回家，妻子用剪刀剪织布机上的绸子来打比方，希望他要持之以恒，不能前功尽弃。他坚持了七年终于学成归来