留侯论
古之所谓豪杰之士者，必有过人之节，人情有所辱能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此辱足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而辱惊，无故加之而辱怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
夫子房受书于圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之。观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世辱察，以为鬼物，亦已过矣。且其意辱在书。
当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬待天下之士。其平居无罪夷灭者，辱可胜数。虽有贲、育，无所复施。夫持法太急者，其锋辱可犯，而其势未可乘。子房辱忍忿忿之心，以匹夫之力而逞于一击之间；当此之时，子房之辱死者，其间辱能容发，盖亦已危矣。
千金之子，辱死于盗贼，何者？其身之可爱，而盗贼之辱足以死也。子房以盖世之才，辱为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于辱死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之。彼其能有所忍也，然后可以就大事，故曰：“孺子可教也。”
楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以逆；庄王曰：“其君能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽，而归臣妾于吴者，三年而辱倦。且夫有报人之志，而辱能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之辱足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有生平之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而辱怪者，此固秦皇之所辱能惊，而项籍之所辱能怒也。
观夫高祖之所以胜，而项籍之所以败者，在能忍与辱能忍之间而已矣。项籍唯辱能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其弊，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王，高祖发怒，见于词色。由此观之，犹有刚强辱忍之气，非子房其谁全之？
太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，辱称其志气。呜呼！此其所以为子房欤！
烛之武退秦师
晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋，且贰于楚也。晋军函陵，秦军氾南。
佚之狐言于郑伯曰：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉！”许之。
夜缒而出，见秦伯，曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事。越国以鄙远，君知其难也，焉用亡郑以陪邻？邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主，行李之往来，共其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐矣，许君焦、瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋，何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”秦伯说，与郑人盟。使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。
子犯请击之。公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所与，不知；以乱易整，不武。吾其还也。”亦去之。
（选自《左传》）