西汉武帝的时候，有个名叫义纵的人。他姐姐义殉是个医生。她因医好了皇太后的病，皇太后很宠爱她，义纵也因此得到汉武帝的任用。他先在上党郡一个县中任县令，后又升为长安县令。他在任职期间，能够依法办事，不讲情面，也不怕得罪有权有势的人，当地的治安有了很大的改变。汉武帝认为他很有才干，就调任他为河内郡都尉，后又升为南阳太守。
当时，南阳城里居住着一个管理关税的都尉名叫宁成，这人很残暴，利用手中的权力横行霸道，百姓们都很害怕他，甚至连进关、出关的官员都不敢得罪他。人们都说，让宁成做官，好比是把一群羊交给狼管。宁成听说义纵要来南阳任太守，有些不安。等义纵上任那天，带领全家老小恭恭敬敬地站在路边迎接义纵。义纵知道宁成这样做的目的，对他不理不睬。一上任，义纵就派人调查宁成的家族，凡是查到有罪的，就统统杀掉，最后，宁成也被判了罪。这一来，当地有名的富豪孔氏、暴氏因为也有劣迹，吓得逃离了南阳。
后来，汉武帝又调义纵任定襄（在今内蒙古）太守，那时，这个地区的治安很混乱。义纵一到定襄，就将监狱中二百多个重罪轻判的犯人重新判处死刑，同时将二百多个私自来监狱探望这些犯人的家属抓了起来，说他们想要为犯人开脱罪行，也一起判处死刑。
那天，一下子就杀了四百多人。尽管那天天气不冷，然而，住在这个地区的人们听到这个消息后都吓得不寒而栗。
义纵执法严峻，但也存在肆意残杀的问题，司马迁《史记》把义纵归入酷吏一类。
解释 寒：寒冷；栗：发抖。不是因为寒冷而发抖。形容恐惧到了极点。
出处 西汉 司马迁《史记 酷吏列传》：“是日皆报杀四百馀人，其后郡中不寒而栗。”
例子 想到他可能遭遇的种种危险，真教人不寒而栗。
正音 “而”，不能读作“ěr”。
辨形 “栗”，不能写作“粟”、“票”。
辨析 不寒而栗和“毛骨悚然”；都形容害怕、恐惧。但“毛骨悚然”语义重；并可形容非常冷；不寒而栗不能形容冷；可表示内心的害怕。
用法 紧缩式；作谓语、定语；用于想到、听到或见到令人恐惧不安的。
歇后语 夏天发抖
谜语 热身战；六月打颤
感情 不寒而栗是中性词。
繁体 不寒而慄
英语 tremble with fear
俄语 морóз продирáет по кóже
日语 恐(おそ)ろしくて艖(み) の毛(け)がよだつ，思わずぞっとする
法语 frissoner sans avoir froid（trembler de crainte,de peur,d'effroi）
【成语】：
【拼音】：bù hán ér lì
【简拼】：bhel
【解释】：栗：畏惧，发抖。不冷而发抖。形容非常恐惧。
【出处】：《史记•酷吏列传》：“是日皆报杀四百余人，其后郡中，滑民佐吏为治。”
【示例】：岂果脂粉之气，不势而威？胡乃肮脏之身，～。 清·蒲松龄《聊斋志异•马介甫》
【近义词】：毛骨悚然、提心吊胆、胆战心惊
【反义词】：无所畏惧、临危不惧
【歇后语】：夏天发抖；六月天全身发抖
【语法】：作谓语、定语、状语；用于恐怖的场合
【英文】：one's blood runs cold < one's blood turns to ice; shudder with fear; tremble with fear >
【日文】：恐(おそ)ろしくて艖(み) の毛(け)がよだつ，思わずぞっとする
【法文】：frissoner sans avoir froid