西汉名医淳于意一次犯法，官府把他押往长安，等待行剕刑和劓刑。他的女儿缇萦不忍父亲受极刑，给汉文帝上书，说：“一个犯罪的人也想改过自新……”汉文帝深受感动，就赦免了他的父亲，同时废除了宫剕、劓、耶、大辟等酷刑。
基本解释
解释 悔：悔恨；过：过失；错误；自新：使自己成为新人。指改正错误；重新做人。
出处 《新唐书 冯元常传》：“元常喻以恩信，约悔过自新，贼相率脱甲而缚。”
例子 只要你真能悔过自新，本部堂可以饶你的活命。（郭沫若《南冠草》第一幕）
正音 “悔”，不能读作“huì”。
辨形 “悔”，不能写作“诲”。
用法 联合式；作谓语、定语；含褒义。
感情 悔过自新是褒义词。
繁体 悔過自新
英语 repent and make a fresh start
俄语 раскáяться и испрáвиться
日语 過(あやま)ちを悔いて再出発(さいしゅっぱつ)する
德语 seinen Fehler bereuen und ein neues Leben anfangen
国语辞典
【成语】：
【拼音】：huǐ guò zì xīn
【简拼】：hgzx
【解释】：悔：悔改；过：错误；自新：使自己重新做人。悔恨以前的过失，决心重新作人。
【出处】：《史记·吴王濞列传》：“于古法当诛，文帝弗忍，因赐几杖。德至厚，当改过自新。《新唐书·冯元常传》：“元常喻以恩信，约，贼相率脱甲而缚。”
【示例】：只要你真能～，本部堂可以饶你的活命。 郭沫若《南冠草》第一幕
【近义词】：改过自新、迷途知返、痛改前非
【反义词】：怙恶不悛、至死不悟、死不改悔
【语法】：作谓语、定语；指重新做人