春秋时，有一次楚灵王亲自率领战车千乘，雄兵10万，征伐蔡国。这次出征非常顺利。楚灵王看大功告成，便派自己的弟弟弃疾留守蔡国，全权处理那里的军政要务，然后点齐10万大军继续推进，准备一举灭掉徐国。楚灵王的这个弟弟弃疾，不但品质不端，而且野心极大，不甘心仅仅充当蔡国这个小小地方的首脑，常常为此而闷闷不乐。弃疾手下有个叫朝吴的谋士，这个人非常工于心计，这一天，他试探道：“现在灵王率军出征在外，国内一定空虚，你不妨在此时引兵回国，杀掉灵王的儿子，另立新君，然后由你裁决朝政，将来当上国君还成什么问题吗！”弃疾听了朝吴的话，引兵返楚国，杀死灵王的儿子，立哥哥的另一个儿子子午为国君。楚灵王在征讨途中闻知国内有变，儿子被弟弟杀死，顿时心寒，想想活在世上没有意思，就上吊自杀了。在国内的弃疾知道楚灵王死了，马上威逼子午自杀，自立为王，他就是臭名昭著的楚平王。
另一个故事是：晋献公宠爱骊姬，对她的话真是言听计从。骊姬提出要将自己所生的幼子奚齐立为太子，晋献公满口答应，并将原来的太子，自己亲生的儿子申生杀害了。骊姬将这两件事做完了，但心中还是深感不踏实，因为晋献公还有重耳和夷吾两个儿子。此时，这两个儿子也都已经成人，骊姬觉得这对奚齐将来继承王位都是极大的威胁，便建议杀了重耳和夷吾兄弟俩，晋献公竟欣然同意。但他们的密谋破一位正直的大臣探听到，立即转告了重耳和夷吾，二人听说后，立即分头跑到国外避难去了。
《淮南子》的作者刘安评论这两件事说：“听信坏人的话，使父子、兄弟自相残杀就像砍去脚指头去适应鞋的大小一样（犹削足适履），太不明智了。”
解释 因为鞋小脚大；就把脚削去一块来凑合鞋的大小。比喻不合理地迁就凑合或不顾具体条件；生搬硬套。适：适应；履：鞋。
出处 西汉 刘安《淮南子 说林训》：“骨肉相爱，谗贼间之，而父子相危。夫所以养而害所养，譬犹削足而适履，杀头而便冠。”
例子 是借用，就难免有“削足适履”和“挂一漏万”的毛病了。（闻一多《四杰》）
正音 “削”，不能读作“xiāo”。
辨形 “适”，不能写作“事”。
用法 连动式；作谓语、宾语、定语；含贬义。
感情 削足适履是贬义词。
繁体 削足適履
英语 take improper measures
俄语 подгонять ноги под сапог（втиснуть в прокрустово ложе）
日语 無理(むり)に調子(ちょうし)を合(あ)わせる
德语 von den Füβen ein Stück abschneiden,damit sie in die Stiefel passen--etwas in ein Schema zwingen
【成语】：
【拼音】：xuē zú shì lǚ
【简拼】：xzsl
【解释】：适：适应；履：鞋。因为鞋小脚大，就把脚削去一块来凑和鞋的大小。比喻不合理的牵就凑合或不顾具体条件，生搬硬套。
【出处】：《淮南子•说林训》：“夫所以养而害所养，譬犹削足而适履，杀头而便冠。”
【示例】：是借用，就难免有“～”和“挂一漏万”的毛病了。 闻一多《四杰》
【近义词】：生搬硬套、杀头便冠、刻足适屦
【反义词】：因地制宜、量体裁衣
【语法】：作谓语、宾语、定语；指人做事机械
【英文】：cut the feet to fit the shoes
【日文】：無理(むり)に調子(ちょうし)を合(あ)わせる
【德文】：von den Füβen ein Stück abschneiden,damit sie in die Stiefel passen--etwas in ein Schema zwingen
【成语故事】：春秋时期，楚灵王灭掉蔡国，派其弟弃疾管理蔡国。楚灵王又发兵攻打徐国，大臣朝吴怂恿弃疾乘机夺取王位。弃疾杀死太子禄。弃疾让哥哥子比及子哲做国君和令尹，得知楚灵王上吊自杀，弃疾杀死子比和子哲，自立为王