据传说，周穆王有八匹骏马，日行千里，深受宠爱。他非常喜欢游玩，曾经接受西王母的邀请，参加过瑶池盛会。
一天，周穆王从昆山返回合山，途中听说有个叫偃师的人，手艺精巧，制作的动物能叫会跑。他有些不大相信，立即召见偃师，问：“听说你能造出各种精巧的玩意，拿出一件，让我看看。”
第二天，偃师带上木头雕成的假人拜见穆王。穆王看这些假人的五官齐全，眉毛胡子像真人一模一样，觉得很吃惊。
穆王问偃师：“你雕的这些人都能动吗？
偃师说：“不但能动，而且能唱歌，跳舞。就像真人一样。”
穆王说：“让他们表演起来，我看比真人差多少。”
偃师用鼓声指挥木头人开始动作。木头人按着鼓声的节奏，别开阵势，进行攻守，但见木头人手执刀枪剑棍攻杀、防守，进退有序，一会排成一字长蛇阵，忽然又变成十面埋伏，继而化作九宫八封阵、六花阵、七星阵、八门阵，阵势千变万化，把穆王看得眼花缭乱，非常高兴。他觉得如此新奇的玩意不让妃子欣赏一番，实在有些遗憾，于是命令宫女请妃子一同观看。
解释 形容变化非常多；没有穷尽。
出处 先秦 庄周《庄子 田子方》：“独有一丈夫，儒服而立乎公门。公即召而问以国事，千变万化而不穷。”
例子 官场中的事，千变万化，那里说得定呢。（清 吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七回）
正音 “变”，不能读作“piàn”。
辨形 “化”，不能写作“话”。
辨析 千变万化和“变化多端”都可形容“变化很多；很大”。但千变万化偏重于变化的次数极多；而“变化多端”偏重变化多而没有头绪的规律。
用法 联合式；作谓语、定语；用于景物。
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感情 千变万化是中性词。
繁体 千變萬化
英语 unending changes
俄语 меняться на глазах
日语 千変万化(せんぺんばんか)
德语 rasch wechseln（sich schnell wandeln）
法语 mille changements（dix mille transformations）
【成语】：
【拼音】：qiān biàn wàn huà
【简拼】：qbwh
【解释】：形容变化极多。
【出处】：《列子•周穆王》：“乘虚不坠，触实不硋，，不可穷极。”《史记•贾谊列传》：“兮，未始有极。”
【示例】：官场中的事，～，那里说得定呢。 清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七回
【近义词】：变化莫测、瞬息万变
【反义词】：一成不变、依然如故
【语法】：作谓语、定语；用于景物